L’origine du mot orthoptie vient de la racine grecque ortho qui signifie droit et opsie qui désigne la vision ou l'oeil.

L'orthoptie concerne des actes de rééducation, de réadaptation et d'exploration de la vision utilisant éventuellement des appareils et destinés à traiter les anomalies fonctionnelles de la vision.

L'orthoptiste est un professionnel paramédical. Il assure donc le dépistage, la rééducation, la réadaptation et l’exploration fonctionnelle des troubles de la vision.

Son intervention se fait à tous les âges de la vie.

Lorsqu’il y a un déficit de la vision, l’orthoptiste conseille le patient sur l’aménagement de son poste de travail, sur l’éclairage, la distance yeux-écran, afin de lui permettre d’utiliser au mieux ses capacités visuelles.

En cas de malvoyance, après une rééducation spécifique de la fonction visuelle, il met en oeuvre un entraînement approprié pour une bonne utilisation des aides optiques.

L’orthoptiste travaille sur prescription médicale, principalement du médecin ophtalomologiste. L'orthoptiste collabore avec les autres auxiliaires médicaux mais travaillent essentiellement avec les opticiens qui eux, se chargent de l’équipement optique.

Les actes de soin de l'orthoptiste sont définis par décret:

1. sur prescription médicale et dans le cadre du traitement des déséquilibres oculomoteurs et des déficits neurosensoriels y afférents, à effectuer les actes professionnels suivants:

*Détermination subjective et objective de la fixation et étude des mouvements oculaires,
*Bilan des déséquilibres oculomoteurs ;
*Rééducation des personnes atteintes de strabisme, d'hétérophories, d'insuffisance de convergence ou de déséquilibres binoculaires ;
*Rééducation des personnes atteintes d'amblyopie fonctionnelle.
*Ils sont en outre habilités à effectuer les actes de rééducation de la vision fonctionnelle chez les personnes atteintes de déficience visuelle d'origine organique ou fonctionnelle.

2. Les orthoptistes sont habilités à participer aux actions de dépistage organisées sous la responsabilité d'un médecin.

Les orthoptistes sont habilités, sur prescription médicale, à effectuer les actes professionnels suivants :
1. Périmétrie ;
2. Campimétrie ;
3. Etude de la sensibilité au contraste et de la vision nocturne ;
4. Exploration du sens chromatique.
5. Rétinographie non mydriatique
L'interprétation des résultats reste de la compétence du médecin prescripteur.

3. Les orthoptistes sont habilités à participer, sous la responsabilité d'un médecin en mesure d'en contrôler l'exécution et d'intervenir immédiatement, aux enregistrements effectués à l'occasion des explorations fonctionnelles suivantes :
1. Rétinographie mydriatique;
2. Electrophysiologie oculaire.

4.Sur prescription médicale, les orthoptistes sont habilités à déterminer l'acuité visuelle et la réfraction, les médicaments nécessaires à la réalisation de ces actes étant prescrits par le médecin

5.Sur prescription médicale et sous la responsabilité d'un médecin ophtalmologiste en mesure d'en contrôler l'exécution et d'intervenir immédiatement, les orthoptistes sont habilités à réaliser les actes suivants :
1. Pachymétrie sans contact
2. Tonométrie sans contact
3. Tomographie par cohérence optique (OCT)
4. Topographie cornéenne
5. Angiographie rétinienne, à l'exception de l'injection qui doit être effectuée par un professionnel de santé habilité
6. Biométrie oculaire préopératoire
7. Pose de lentilles

L'exercice de la profession est sanctionné par un Certificat de capacité d'orthoptiste à l'issue de trois années de formation.

L'orthoptiste exerce principalement en Libérale. On le retrouve également dans un centre hopsitalier, dans un cabinet ophtalmologiste ou en centre de rééducation...